Temperaturmessung in Fahrenheit

Bereits 1714 definierte der Physiker Gabriel Daniel Fahrenheit diese Temperatureinheit. Als Nullpunkt legte er die tiefste Temperatur fest, die er erzeugen konnte. Mit einer Kältemischung aus Eis, Wasser und Salmiak erreichte er -17,78 °C. Der Gefrierpunkt von Wasser liegt bei dieser Skala bei 32 °F, der Siedepunkt von Wasser bei 212 °F. Zwischen dem Gefrier- und dem Siedepunkt des Wassers liegen also 180 Grad, während auf der Celsius-Temperaturskala diese Temperaturdifferenz in 100 Teile geteilt wird.

Die erste Celsius-Temperaturskala - 1742 vom schwedischen Physiker Anders Celsius entwickelt - definierte den Eispunkt von Wasser als 100 °C und den Dampfpunkt als 0 °C. Erst später wurden beide Werte vertauscht, wodurch sich die heute übliche Temperaturskala ergibt.

Benannt wurde diese Einheit zu Ehren des englischen Physikers Lord Kelvin, der den absoluten Nullpunkt entdeckte (-273,15 °C, tiefstmögliche Temperatur) und diesen als Ausgangspunkt für eine wissenschaftliche Temperaturskala vorschlug. Die Kelvin-Skala ist im Grunde nichts anderes als die Celsius-Temperaturskala mit verschobenen Nullpunkt. Der absolute Nullpunkt bei -273,15 °C entspricht 0 K. Folglich gibt es bei der Kelvin-Temperaturmessung keine negativen Temperaturen und ein Kelvinschritt entspricht einem Celsiusschritt. Viele physikalische Berechnungen können mit Werten in Kelvin eleganter durchgeführt werden.